Certains d’entre vous jurent fidélité à l’arabica pendant que d’autres ne jurent que par le robusta. Mais savez-vous vraiment ce qui distingue ces deux types de café ?
Que ce soit pour bien démarrer la journée ou pour savourer un moment de détente, le café est plus qu’une simple boisson pour beaucoup d’entre nous.
Et il y a tellement à apprendre sur cette boisson que nous aimons tant !
De l’origine géographique des grains à leur aspect physique, de leur profil gustatif à leur teneur en caféine, et même leurs impacts environnementaux et sociaux, nous allons tout découvrir ensemble.
En prime, je vous donnerai quelques conseils pour choisir entre arabica et robusta selon vos préférences gustatives, votre tolérance à la caféine et vos convictions environnementales et sociales.
A. Comprendre la différence entre arabica et robusta
1. Origine géographique
L’arabica est natif des hauts plateaux de l’Éthiopie, tandis que le robusta a vu le jour en Afrique de l’Ouest, dans les plaines du Soudan et de la Guinée. Ils diffusent maintenant leurs saveurs tentantes dans différentes régions du monde, s’adaptant aux conditions diverses des terres dans lesquelles ils sont cultivés.
2. La culture et la récolte
Ces deux grands types de café nécessitent des environnements spécifiques pour leur culture. L’arabica préfère les altitudes élevées et un climat plus frais. Il est également plus délicat et donc plus susceptible aux maladies et aux parasites. Le robusta, comme son nom l’indique, est un peu plus robuste. Il peut résister à des températures plus élevées et repousser plus efficacement les insectes nuisibles.
3. Aspect physique des grains
Les grains d’arabica sont ovales et ont une rainure courbée, tandis que ceux de robusta sont plus ronds et possèdent une rainure droite.
B. Le profil gustatif des grains de café
1. Le goût du café arabica
L’arabica a un goût doux, légèrement acidulé avec des notes de sucre, de fruit et de chocolat. Il a également une amertume subtile, ce qui fait de lui le favori des amateurs de café du monde entier.
2. Le goût du café robusta
Le robusta a un goût plus fort, souvent décrit comme un mélange de cacahuète et de céréales grillées. Il a aussi une amertume plus prononcée que l’arabica.
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C. La teneur en caféine des deux variétés
1. Caféine dans l’arabica
Il est important de noter que l’arabica contient moins de caféine que le robusta. En moyenne, un grain d’arabica contient environ 1.5% de caféine.
2. Caféine dans le robusta
Par comparaison, le robusta peut contenir jusqu’à 2.7% de caféine. C’est cette forte teneur en caféine qui donne au robusta sa saveur profondément amère.
D. La qualité et le prix
1. Facteurs influençant la qualité du café arabica
Plusieurs facteurs influencent la qualité du café arabica, dont le terroir, le climat, la récolte et le processus post-récolte. Son prix est généralement plus élevé en raison de sa qualité supérieure et de sa demande plus grande.
2. Facteurs influençant la qualité du café robusta
Les facteurs affectant la qualité du robusta sont similaires à ceux de l’arabica. Toutefois, même en cas de récoltes de haute qualité, les prix du robusta restent généralement plus bas en raison de leur moindre demande.
3. Comparaison des prix sur le marché
En général, vous verrez que les prix de l’arabica sont habituellement plus élevés que ceux du robusta. Cela est dû à la faveur donnée à l’arabica pour son goût plus doux et riche et à sa plus grande difficulté de culture.
E. L’utilisation d’arabica et de robusta dans l’industrie du café
1. Arabica dans l’industrie professionnelle
Dans l’industrie professionnelle, l’arabica est souvent utilisé pour faire des cafés d’exception, pour des dégustations spéciales et pour des boissons ayant une forte teneur en café comme l’expresso pur.
2. Robusta dans l’industrie professionnelle
Dans le même sens, le robusta est souvent utilisé pour ses propriétés uniques dans certaines recettes particulières de café, notamment le ristretto, une boisson extrêmement forte et amère.
3. Le choix des consommateurs et des amateurs de café
Chaque consommateur a ses propres préférences en matière de café. Certains préfèrent le goût doux et sucré de l’arabica, tandis que d’autres aiment le goût fort et amer du robusta.
F. Les impacts environnementaux et sociaux de la culture d’arabica et de robusta
1. L’impact de la culture d’arabica sur l’environnement et la société
La culture de l’arabica a souvent des impacts environnementaux et sociaux majeurs. Les fermes de café arabica peuvent favoriser la biodiversité, mais elles peuvent aussi entraîner une déforestation si elles ne sont pas gérées de manière durable.
2. L’impact de la culture de robusta sur l’environnement et la société
La culture du robusta, moins sensible à l’environnement, peut parfois être moins nuisible à l’environnement, mais elle a également des conséquences sociales et économiques, telles que le travail des enfants et les faibles salaires.
G. Conseils pour choisir entre arabica et robusta
1. Choisir en fonction de vos préférences gustatives
Si vous préférez un goût doux et riche, l’arabica serait un bon choix, tandis que si vous aimez un goût plus fort et plus amer, le robusta pourrait être une meilleure option pour vous.
2. Choisir en fonction de votre tolérance à la caféine
Si vous êtes sensible à la caféine, l’arabica serait un meilleur choix car il contient moins de caféine que le robusta.
3. Choisir en fonction de vos convictions environnementales et sociales
Si vous êtes soucieux de la durabilité et des pratiques de production éthiques, il est important de choisir un café qui respecte ces valeurs.
Il existe de nombreuses marques de café arabica et robusta qui sont certifiées Fairtrade, Rainforest Alliance, Organic ou Bird Friendly.
